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２週間近くブログのアップが滞ってしまった。

この間、米国で開催されたコンファレンスに参加してきたのだが、
せっかくの機会に時差で眠くなって集中力を欠くのはもったいな
いと２日早く現地入りしてその調整（サンフランシスコでマーケット
リサーチという名のウィンドウショッピング）に精を出したせいか
会議はとても充実したものとなった。

反面、本来は戻り（ウェストバウンド）の方が早いはずの時差の
戻りに苦慮し、連休前半は体調不良で寝込んでしまった。

今回は５回に分けて参加記を書いていこうと思う。

まずは久しぶりの米国、ということでサンフランシスコとその近郊
の状況をレポートしたい。
いつもは空港からレンタカーを借りて車で移動、が基本なのだが、
市内の駐車料金を考え、最初の２日間は電車で移動、市内はほ
ぼ、徒歩でめぐっていた。気楽だし、お金も掛からない。
サンフランシスコは縦横５キロ四方に囲まれているので中心部だ
けなら１日２～３キロぐらいの歩行でほぼカバーできる。

いくつか気づいたことを書こう。
（写真は記事と関係ありません。イメージです）

１．
サンフランシスコといえば、リベラルな文化の発祥地のひとつでも
あり、西側に大きなゲイタウンがある（カストロストリート）。私自身は
ストレートだが、ゲイのコミュニティは文化度も高いのでゲイタウンを
訪ねるのはとても楽しい。
数年前までレーザーラモンＨＧ（上半身裸で革のベストと首輪だけ）
のようなカップルがいっぱいいたのだが、かなり減ったように見えた。
かわりにダウンタウンにはヒスパニックや黒人系のホームレスが増
えた気がする。



２．
公共の場はほとんど禁煙になった。タバコの値段はだいたい一箱
４～５００円程度。当然洋モク（古い）も日本のほうが安い。
歩きながら平気で吸っている人も時々見かけるが、きっとヨーロッパ
の観光客なのではないだろうか。



３．
エコバッグやリサイクルの意識は高いように見受けられる。有名ブラ
ンド店でもこぞってそのようなメッセージやバッグを出したりしている。
（バッグの値段自体はぜんぜんエコではない）



４．
食事量が多い。飲み物もアイスクリームのカップも一番小さいもので
十分。エコとか環境とか言う前に小麦も値上がりしていることだし、
提供する食事の量を３分の２にしたらどうかと思う。
結局こういう食べ物のディスポーザル（廃棄物）が潤沢にあるから
ホームレスの人たちも決して飢え死にしない。



５．
サンフランシスコの後にバークレーに立ち寄った。インテル時代に良く
通ったスタンフォード界隈とはまったく異なり、若者らしく猥雑な店が
いっぱいあってとても楽しかった。
レコード店、古本屋などのレベルが非常に高かった。いくらでも時間が
つぶせそうでとっても危険だった。
「トランス脂肪酸をまったく使っていないけどすごくうまいドーナツ屋」
というのは強力だった（おいしかった！）



６．
ホテルやレストラン、公共機関でもまだシャワー付きトイレを米国で
見たことがない。これは日本の誇る偉大な発明だと真剣に思う。
私はいわゆる痔主ではないものの、シャワーつきトイレに慣れてしま
ったのでそれがないとどうもすっきりしない。
回避措置として米国出張時は花王のサニーナという泡状の洗浄剤
をいつも帯同している。




では、次回からは本題の会議の内容をレポートする。